dbg

De Alexandertechniek is ontwikkeld door F. Matthias Alexander (1869-1955), geboren in Tasmania, Australia. In zijn jonge jaren was hij een bekend voordrachtskunstenaar van teksten van Shakespeare.

Tijdens zijn optredens kreeg hij echter steeds meer problemen met zijn stem: hij werd hees en haalde hoorbaar adem. Geen enkele behandeling hielp; alleen door volledige rust verdewenen zijn klachten tijdelijk.

Zodra hij zijn stem echter weer gebruikte, keerden de klachten terug. De doktoren die hij raadpleege, verzekerden hem dat er
met zijn stem niets mis was en konden hem niet verder helpen. Alexander legde zich niet bij deze situatie neer en vroeg zich af of hij misschien iets verkeerd deed tijdens het reciteren.

Dit was het begin van een lange reeks experimenten. Hij begon zichzelf te observeren met behulp van een aantal spiegels en zag dat hij zijn nekspieren aanspande en zijn hoofd naar achteren duwde op het moment dat hij wilde gaan spreken. Alles wees erop dat deze ongunstige spanning de oorzaak van zijn stemproblemen was en een goede werking van zijn rug en de rest van zijn lichaam in de weg zat.

Hij experimenteerde verder en ontwikkelde een techniek warmee hij deze ongunstige spanningen leerde vermijden zodat er een natuurlijke, vrije balans tussen hoofd, nek en rug kon onstaan. Door het toepassen van deze techniek verdwenen niet alleen zijn stemproblemen maar verbeterde ook zijn hele lichamelijke conditie. De balans en coordinatie tussen hoofd, nek en rug bleek van groot belang voor zowel het fysieke als het mentale welbevinden. Hij begon les te geven in deze techniek en verhuisde in 1904 naar Londen waar hij verder werkte aan de ontwikkeling van de techniek. In 1931 startte hij een driejarige lerarenopleiding en bleef lesgeven tot aan zijn dood in 1955.

Evaring met de Alexandertechniek bracht ook het enthousiasme teweeg van o.a. Prof. John Dewey (filosoof en pedagoog), Aldous Huxley (schriver), Sir Charles Sherrington (Nobelprijswinnaar voor geneeskunde en fysiologie), Prof. Raymond Dart (antropoloog en anatoom), Prof. Coghill (bioloog), Nicolaas Tinbergen (Nobelprijswinnaar voor geneeskunde en fysiologie), talrijke musici, acteurs, atleten en vele anderen.

De Alexandertechniek wordt ook ondersteund door o.a. Julie Andrews (actrice), Paul Newman (acteur), John Hurt (acteur), John Cleese (acteur), Joanne Woodward (actrice), Trisha Brown (choreografe), Paul McCartney (zanger & componist), Shmuel Ashkenasi (pianist).

De Alexandertechniek wordt onderwezen op a.o. Julliard School of Performing Arts in New York, op de Royal Academy of Music en de Royal Academy of Dramatic Art in London, the Stratford Shakespeare Festival, Boston University, het Sweelinck Conservatorium, het Haags Conservatorium en de Hogeschool voor de kunsten in Amsterdam, Utrecht en Arnhem.

Momenteel zijn er wereldwijd meer dan twee duizend erkende Alexandertechniek-leraren.

boven